Vanaf de brug over de Ringdijk zie ik in de Linnaeusstraat rechts de Hema, het huizenblok met torentje van J.J.W. Franswa, de pas opgeknapte flat van Stam en het nieuwe politiebureau. Achter deze gevelwand ligt, geklemd tussen spoorlijnen en ringvaart, het industrieterrein ‘Polderweg’.
In de jaren 1885-1887 bouwde architect Isaac Gosschalk hier de gebouwen voor de Oostergasfabriek, reeds gesloten in 1923. De Polderweg en de Beyersweg verdelen het terrein in drieën. Ik kies de Polderweg en ga meteen achter de flat rechtsom de Fronemanstraat in met haar oude platanen. Hier was eens de ingang van de koolgasfabriek met langs de Linnaeusstraat een groenstrook. Nu kunnen we daar, in de winkels van het Franswa-blok, een feestneus of een gebraden kip kopen. Om me heen kijkend zie ik rechts in rode steen het oude politiebureau, vroeger woonwerkplek van de assistent-ingenieur. Links ligt het allereerste Sportfondsenbad van Nederland, geopend op 22 juni 1929. Het zwembad is geplaatst in de vroegere kolenstokerij, het voornaamste gebouw van een gasfabriek. De gasfabriekarbeiders gebruikten voor het baden, wassen en schaften het gebouw, nu woningvereniging ‘De Zwerfsteen’, richting Oranje-Vrijstaatkade.
Deze Zuid-Afrikaanse naam verraadt de nabijheid van de Transvaalwijk aan de andere kant van de Linnaeusstraat. Terug bij de Hema zie ik hoe ook deze buurt vastgeklemd ligt tussen spoordijk en ringvaart. Zal in de toekomst het dan opgeknapte Polderweggebied een mooi geheel gaan vormen met de Transvaalwijk? Dat zou goed zijn omdat de Transvaalbuurt nog zo eng ingesloten is.
