Nu gebeurde het volgende. Terwijl ik die biografie ( van Johanna Westerdijk) met rode oren las, ging ik naar Keti Koti in het Oosterpark. Mijn fiets had ik geparkeerd bij de Muiderkerk. Keti Koti viel dit jaar op een zondag. Bij vertrek bedacht ik, dat de Dapperstraat (een markt straat) dus gewoon berijdbaar was, en dat deed ik. Ik fietste door de Tweede van Swindenstraat langs het Jungle-theater. Bij de renovatie is daar een klein nieuw straatje ontstaan. Tot mijn stomme verbazing zag ik, dat het straatje Johanna Westerdijkstraat heet, zonder enige vorm van uitleg bij het straatnaambord. Ik zal het eerder gezien hebben, zonder ook maar enigszins te begrijpen wie dat was. Wat een klein straatje voor zo'n grootheid! Slechts 9 huisnummers. Een schande! Op de kaart bijna niet te vinden. Op de Falkplankaart staat er een nummer in plaats van een straatnaam. Maar die naam misstaat daar totaal. Het zijn allemaal historici die over Amsterdam geschreven hebben. Zij hoort daar niet. Wie dan wel? Professor Hajo Brugmans bijvoorbeeld. Zijn boeken staan bij mij in de kast. Maar ik bedenk dat we al de Hajo Brugmanshof hebben. Dan maar de Richter Roegholtstraat. Hij rondde de serie van Hajo Brugmans af met twee delen over de 20e eeuw, en zat bovendien in de commissie straatnamen. Ook hij een gerenommeerd historicus. Hij overleed in 2005. Tijd voor een straat.
De trieste naamgeving van dat kleine zijstraatje van de Tweede van Swindenstraat vind ik schrijnend. Een groot geleerde is hiermee weggezet als armzalig vrouwtje tussen Amsterdamse historici. Alleen maar omdat het een vrouw betreft. Het straatje is bij mensen die er niet vlakbij wonen volkomen onbekend. Deze misstand moet snel worden rechtgezet. Urgentie is geboden. Misschien weet niemand daar wie zij was, de meeste mensen zoeken dat niet uit over de eigen straat.
Er is een naast de Ritzema Bosstraat een alternatieve straat om naar Westerdijk te vernoemen. Het Archimedesplantsoen bestaat uit drie verschillende onderdelen. Het gedeelte van de eengezinswoninkjes, vlakbij Station Sciencepark, heeft echt eens recht op een eigen straatnaam. Al loopt men tegenwoordig dankzij GPS minder te dwalen dan vroeger. Ook in die buurt zijn veel straten naar wetenschappers vernoemd, zoals Berthelot en Max Planck. Berthelot is, net als Westerdijk, een beetje vergeten. Ten onrechte.
Ik leg het volstrekt vrijblijvend bij u neer. Natuurlijk weet ik, dat men niet graag straatnamen wijzigt. Zo'n straatnaam wijziging, daar moet ook de gemeente Amsterdam natuurlijk achter staan. Begin jaren 80 heeft men alle nieuwe straten vernoemd naar befaamde vrouwen, zonder rekening te houden met de buurt of met de lengte van de straat. Om een achterstand in te halen. Daardoor is deze merkwaardige situatie ontstaan.
Hoewel haar bureau de meeste tijd in Baarn stond, was het gelieerd aan de Amsterdamse Gemeentelijke Universiteit (zo heette de UvA toen). Het gebouw waar dat bureau zich bevond is er trouwens niet meer. Wat daar rest is haar gebeeldhouwde leus: WERKEN EN FEESTEN VORMT SCHOONE GEESTEN.
lees ook : Professor Westerdijkstraat ?
