Een gemêleerde arbeidersbuurt
In veel grote steden heb je een Indische buurt. Maar overal hebben ze een ander karakter, al kan dat natuurlijk in de loop der jaren veranderen. Vanaf de bouw die in het begin van de vorige eeuw startte, is het een gemêleerde arbeidersbuurt, waar je je buren kent en helpt met bijvoorbeeld een muntje voor het gas of een stop als die is doorgeslagen. Bij de gezinnen met kinderen is de vrouw meestal thuis om het huishouden te doen en de kinderen tussen de middag en na schooltijd op te vangen. In de crisesjaren tijdens het interbellum is er veel werkeloosheid. Maar de buurt is jong en energiek.
Trek naar zogenaamde 'overloopgemeenten'.
De babyboomgeneratie groeit op na 1945. Er wordt hard gewerkt aan de wederopbouw. Natuurlijk zijn er wel eens strubbelingen en vechtpartijen tussen straten. Maar die worden nog niet door de sociale media uitvergroot en opgeblazen. Wel zie je een trek naar zogenaamde ‘overloopgemeenten’, bijvoorbeeld Purmerend, Almere en Lelystad. Dat wordt nog versneld omdat hele huisblokken afgebroken worden, doordat die nooit volgens de regels gebouwd zijn (tijdens de bouw is er door aannemers gesjoemeld). Liever gaat men direct naar een nieuw huis met een tuin, dan in een tijdelijk onderkomen. In hun (verbouwde) huizen komen vanaf de jaren zeventig gezinnen van gastarbeiders uit Turkije en Marokko. Geleidelijk verandert het karakter van de Indische buurt.
Kinderen worden de tolk voor hun ouders
De leerkrachten op de basisscholen krijgen ineens kinderen in hun klassen die nauwelijks Nederlands spreken. Als die kinderen de taal snel onder de knie krijgen, worden zij de tolk voor hun ouders voor als er oudergesprekken zijn. Volgens de cijfers van de gemeente Amsterdam wonen in de Indische buurt in 2016 37% autochtonen, 18% van Marokkaanse afkomst, 15% uit Suriname, 10% Turkije, 2% de Antillen, 15% uit niet en 5% uit overige geïndustrialiseerde landen. Dit heeft het karakter van de buurt eind vorige eeuw zeker veranderd.
'Gentrification'
Maar dat karakter van de buurt is echter weer bezig aan een metamorfose, want volgens kenners wordt de Indische buurt een tweede Pijp met trendy winkels en restaurants. Veel huurwoningen zijn inmiddels koopwoningen geworden. De herwaardering van het stadsdeel gaat gepaard met een stijging van de prijzen voor onroerend goed en trekt daardoor weer een ander type bewoner aan. De ‘gentrification’ is ook in de Indische buurt begonnen. Je woont tenslotte dicht bij het centrum, de uitvalswegen naar de stad, het Flevopark, het zwembad, scholen, alles is dichtbij. Wie wil er nu niet in de Indische buurt wonen?