Bart de Cort
Frits Slicht
Wortels en groei
Weinigen weten het, maar een van de belangrijkste Nederlandse verzetsgroepen uit de Tweede Wereldoorlog had haar wortels in Amsterdam-Oost. Deze groep deed alle mogelijke verzetswerk. In het begin van de oorlog werden illegale uitgaven ondersteund die er op waren gericht de bevolking geestelijk weerbaar te houden. In de loop van de oorlog verleende de groep diensten aan alle grote verzetsbladen. Toen de Jodenvervolging op gang kwam werden joden en verzetsmensen aan onderduikadressen geholpen. Na de invoering van het bonkaartensysteem wierp de groep zich op de productie van zogenaamde `puntjes' waarop bonkaarten verkregen konden worden. Tijdens de Hongerwinter van 1944/1945 werden voedseltransporten van Friesland naar Amsterdam georganiseerd. Op de terugweg werden joodse kinderen meegenomen die op het Friese platteland onderdoken. Gedurende de gehele oorlog werden Duitse soldaten door de groep in staat gesteld te deserteren door hen burgerkleding en onderdak te bieden.
De naam
Pas in de loop van 1943 gaf de groep zichzelf een naam. Een groot gedeelte van zowel de kern van de groep als van de medewerkers die daar omheen cirkelden was voor de oorlog lid van een klein maar fel links-socialistisch partijtje, de Onafhankelijke Socialistische Partij (OSP). Deze OSP was in 1932 voortgekomen uit de linkse oppositie binnen de SDAP (= Sociaal Democratische Arbeiders Partij). Met haar naamgeving greep de groep terug op dat verleden: Gerressen, zoals de groep eigenlijk had moeten heten, was de OSP'er die tijdens het Jordaanoproer van 1934 dodelijk werd getroffen door een politiekogel. Omdat iedereen dacht dat zijn naam als `Gerretsen' werd geschreven, werd dat de naam van de groep.