Genealogische bronnen
Geboren op 22 mei 1885 groeit Joel op in een groot gezin. Over een eventuele schoolopleiding is niets bekend. Als hij in het jaar 1904 wordt gekeurd voor de militie wordt daarover niets vermeld. Met zijn 1 meter 555 was hij al niet aan de grote kant, maar desondanks werd hij niet daarvoor maar vanwege niet nadere gespecificeerde lichaamsgebreken afgekeurd. Overigens was hij toen al als venter aan het werk. Werk dat hij zijn verder leven ook zou blijven doen.
Hij trouwt op 28 juli 1911 met Anna van Kleef, geboren op 2 december 1881. Joel en de beide moeders verklaarden (zie huwelijksakte) dat zij niet konden tekenen, aangezien ze niet konden schrijven. Hun eerste gezamenlijke adres is in de Uilenburgerstraat 35 huis (maar ben daar niet helemaal zeker van, adres in de gezinskaart is slecht leesbaar). Op 4 juni 1921 verhuist het gezin naar de Spitskopstraat 7 II.
Vast staat dat hij lid wordt van de Vereniging Handwerkers Vriendenkring. In 1937 Draagt hij namelijk twee nieuwe leden aan. Eén van hen is I(saac) Jas, zijn broer die werkzaam was als roosjessnijder. De ander was een Benjamin Lessing, slager, uit de Pretoriusstraat 9 II. Hij was kort daarvoor getrouwd met Rozet Jas. Geen direct familieverband gevonden, maar het lijkt wel voor de hand te liggen.
Alternatieve bronnen
Van het gezin Jas is geen dossier van het Maatschappelijke Bureau voor Maatschappelijke Steun. De informatie over het gezin is daarom beperkt. Maar er zijn altijd nog andere bronnen die informatie kunnen geven. Zo zijn er bijvoorbeeld de meldingsrapporten van de politie. De naam Joël Jas komt voor in deze berichten. Op zondag 1939 is er melding van een brandje in de woning aan de Spitskopstraat. Er is sprake van een schoorsteenbrand als gevolg van te fel stoken. Volgens het meldingsrapport is Joël koopman. Er is schade aan een jurk, aan kousen, een onderrok, een vloermat en aan het zeil dat achter (?) de schoorsteen zit. De kachel is gebarsten. Joël is gelukkig verzekerd en wel bij Markus & Zn (Oudezijds Achterburgwal 95) voor fl. 2000,-.
Al gevolg van deze brand is er ook op de derde etage sprake van een kleine schoorsteenbrand. Het gaat hier om het huis van het gezin Aardewerk. Hierdoor was de brandweer genoodzaakt een kastje in de keuken te slopen. Joseph Aardewerk, overigens ook koopman, was eveneens verzekerd. Joseph Aardewerk was verzekerd bij de Nederlandsche Lloyd op de Herengracht 260-266 voor het bedrag van fl.3000,-. De brand is overigens geblust met zandemmers (is nogal onduidelijk geschreven).