Waar begin 1900 de scheepvaart hoogtij vierde, ontstond rond 1980 op het KNSM-eiland een woonwijk met historie, kunst en vakmanschap. Een klinkend voorbeeld hiervan is Art & Flowers.
Kunst en Bloemen, met een grote dosis Passie, kenmerken deze bloemenzaak, die op de website terecht ‘atelier’ wordt genoemd.
Sinds januari 2004 werkt Eduard Kortbeek (1960) met plezier in het voormalige kantoorpand van 40 m2, met veel raamwerk. Hij heeft een mooi uitzicht op de Amphritite-fontein, het IJ en het pontje van het Azartplein naar Noord.
Kortbeek komt uit een ‘bloementraditie’: zijn vader en overgrootvader zaten ook in de bloemen. Voordat hij in Amsterdam kwam had hij 15 jaar een bloemenzaak in Muiden.
Hij beschrijft zijn werk als een ‘gecompliceerd beroep’. Het gaat niet alleen om het creëren van bloemwerken die bij de klant en gelegenheid passen, het meedenken met de klant, maar vooral om een proces van binnenuit. “Je voegt aan een bloemwerk een bepaalde creativiteit toe”. En daarnaast komt er nog van alles bij kijken, van de inkoop, het uitleveren en retour halen van bloemen, afval verwerken, schoonmaken en administreren . “Je moet passie voor de bloemen hebben”. En, bloemen blijken niet zijn enige passie te zijn: Ardon, de hond, die geduldig in de bestelwagen heeft gewacht, begroet zijn baasje vol overgave.
Tweemaal per week haalt hij verse bloemen uit Aalsmeer. Hoewel veel inkopers van exotische bloemen vanwege de crisis over de kop zijn gegaan, weet hij heel bijzondere te vinden. Mensen willen niet meer een bos bloemen maar een enkele tak of bloem in een vaas. “Dat is de tijdgeest: alles is transparant. “
Zijn grootste afnemers zijn bedrijven met een bloemenabonnement. Hij levert ook aan particulieren en buurtbewoners. “Mensen komen hier gericht naartoe omdat ze mijn werk appreciëren”. Ook graf- en rouwwerk verzorgt hij. Niet de standaardstukken maar veldachtige, losse, natuurlijke stukken. Voor zijn klanten uit de buurt neemt hij de tijd. Twee dames die zich komen oriënteren voor het zelf maken van bloemstukken krijgen uitgebreid advies; Een buurtbewoonster die iets bij een kadobon zoekt, vertrekt even later met een prachtige, bloeiende artisjok. “Geen water geven! Hij bloeit uit narigheid”. Misschien wel typerend voor Eduard. Want zijn lijfspreuk is “Het leven is een kadootje, maar je krijgt het niet kado”.