Op 26 februari 2019 omstreeks half zes, op de verjaardag van de kunstenaar, werd het beeld van de stadsbeeldhouwer van Amsterdam Hildo Krop onthuld door zijn kleinzoon, die dezelfde naam draagt, samen met Ivar Manuel portefeuillehouder kunst en cultuur van stadsdeel Oost. Dit gebeurde door het ontsteken van een paar tijdelijke schijnwerpers die tot ’s avonds 7 uur zouden blijven branden. Binnenkort worden permanente schijnwerpers geplaatst waardoor het beeld in de avond volop belicht zal zijn.Links op de foto Hildo Krop, rechts Ivar Manuel.
Twee weken van tevoren werd een zwaar basement gelegd. Een van de portiers van het Stadsloket kon mij niet vertellen wanneer het eigenlijke kunstwerk geplaatst zou worden. Op een avond stond het er gewoon. Juist die dag was ik niet gaan kijken. Een dag voor de onthulling werd het bouwhek verwijderd en zie: het kunstwerk maakte meteen deel uit van de samenleving. Mensen liepen zonder er naar te kijken gewoon aan voorbij en anderen maakten meteen gebruik van de gelegenheid om van het februarizonnetje te genieten.
Het uit Franse kalksteen gehouwen beeld is begin jaren vijftig gemaakt in opdracht van de Post en Telefoondienst voor het hoofdkantoor in de Pieter de Hoochstraat. Later verhuisde het met het kantoor mee naar de La Guardiaweg bij Sloterdijk.
Hildo Krop heeft zich laten inspireren door een gedicht van P.C. Boutens;
‘Gesproken of geschreven, leent het Woord
de vleuglen van zijn moeder, de gedachte,
en snelt, verstild, bij dagen en bij nachten
Alweegs naar zijn bestemming voort’
Deze tekst is in bronzen letters rondom de voet van de zuil aangebracht en verbeeldt het werk van de P.T.T., namelijk dat de post (geschreven) en de telefoon (het woord) dag en nacht aan het werk zijn om de gedachten over de wereld te verspreiden.
Het beeld bleef voor het gebouw aan de La Guardaweg staan toen de telefoondienst in 2010 opnieuw verhuisde. Uiteindelijk werd het gebouw met het beeld in 2015 verkocht. De nieuwe eigenaar had geen belangstelling voor het beeld en verkocht het aan de firma TK Hergebruik te Amstelveen die het demonteerde en op verschillende locaties opsloeg. Loek van Vlerken, bestuurslid van het Hildo Krop Museum in Steenwijk werd benaderd en hij bracht het onder de aandacht van de gemeente Amsterdam. Ivar Manuel de bestuursvoorzitter van Stadsdeel Oost is geïnteresseerd en onderhandelt over de aankoop. Voor 24.000 euro wordt Stadsdeel Oost eigenaar van het kunstwerk. Het beeld wordt schoongemaakt en gerestaureerd bij Kunstwacht in Delft en op 15 februari 2019 geplaatst op het Oranje-Vrijstaatplein. Daar staat het vrij en het lijkt of de engel zijn boodschap, ‘de vrijheid van de gedachte’, met de handen aan de mond uitroept over de lager gelegen Watergraafsmeer waardoor de boodschap naar alle kanten uit kan waaien.
© Corrie Groen
