Toen ik opgroeide in de Transvaalbuurt, in de naoorlogse periode, heb ik nog de lege huizen gezien van de Joodse bewoners die in de Tweede Wereldoorlog waren weggevoerd naar de concentratiekampen. Deze huizen waren een soort spookhuizen. Ze hadden geen vloeren en de ramen waren eruit. In de oorlog was al het hout door buurtbewoners uit de lege huizen gesloopt om het te gebruiken als brandhout. Veel panden waren niet meer bewoonbaar en zijn later gesloopt om plaats te maken voor nieuwbouw.
Ik ben betrokken bij de 4 mei herdenking in de buurt en bij de kinderherdenking. De 4 mei herdenking begint bij basisschool de Kraal. Daar is een plaquette ter herdenking van de Joodse kinderen van de school die zijn weggehaald. Op 4 mei leggen we daar een bloem. Dan gaan we naar de andere oorlogsmonumenten van de buurt, zoals het Buikschotmonument aan de Tugelaweg, waar in de oorlog drie mannen zijn doodgeschoten.
De kinderherdenking is sinds een aantal jaar weer in ere hersteld en vindt plaats op de laatste donderdag van april. Scholen uit de Transvaalbuurt, de Oosterparkbuurt en de Watergraafsmeer besteden er aandacht aan. De kinderen maken een gedicht over de oorlog en over wat ze daar zelf van denken. Oudere mensen hebben aan de kinderen hun oorlogsherinneringen verteld. Ondanks dat veel kinderen nu een andere culturele achtergrond hebben, vinden wij het belangrijk dat de kinderen weten wat er in die tijd in Nederland is gebeurd.
