"De Amsterdamse brandweer bouwde in 1909 de hoofdkazerne ’Nieuwe Achtergracht’ achter Carré. In 1975 verhuisde het kantoor naar de Weesperzijde. Alleen de kazerne bleef operationeel. Ik barst van oude foto’s van de hoofdkazerne," vertelt Gerard Koppers, zelf geen brandweerman, maar wel ‘wandelend geheugen’ en ‘historicus’ van de brandweer. Gerard, een grote man met baard, kan uitstekend informatie verstrekken: "De hoofdkazerne trok in 1984 naar de Ringdijk. Naar de plek, tussen de Amstel en de spoordijk, waar vroeger cacaofabriek Korff stond. In het begin zaten hier dertig man paraat te zijn. Door bezuinigingen en efficiënter met mensenkracht omgaan, is de normale bezetting nu zeventien mensen. Er is een A-ploeg en een B-ploeg in wisseldienst: 24 uur op en 24 uur af. De werkdag begint om acht uur." Overdag onderhoudt het team auto’s en slangen, en doet het verplicht aan conditietraining. Elk brandweerteam zet zich volledig in voor medemensen bij brand, rampen en ongelukken, bij storm- en waterschade. De fysieke en geestelijke belasting zijn zwaar. Toegewijd vertelt Gerard daarover: "Alle hulp begint met alarm. Bij alarm overdag zijn de mannen binnen een halve minuut bij de uitrukkende autobrandspuit. In de late middag wordt er in de kantine-keuken gezamenlijk gekookt en gegeten. Er zijn Surinamers, Turken, Marokkanen en ook een paar vrouwen. Ze eten divers. Het is hoogtepunt van de dag. Net een familie. De avonduren zijn vrij voor sport, t.v. of studie. ’s Nachts wordt er geslapen of … Bij een nachtelijk alarm moeten de mensen vanuit hun bed, via de glijpaal of trap, binnen één minuut bij de vertrekkende wagen zijn." Alles wijkt voor het brandalarm".
Alles wijkt voor het brandalarm
Bij brand, rampen en ongelukken, bij storm en waterschade... de brandweer zet zich in.
8288 keer bekeken