Elk jaar op de derde maandag in augustus was het Hartjesdag. Op de Middeleeuwse Hertjesdag mocht het volk met de adel mee op jacht en zich tegoed doen aan het wild. In de jaren dertig in Oost begonnen dan de traditionele massale vechtpartijen met de politie.
Nadat de markt was opgeruimd, verzamelden zich honderden mensen op het kruispunt Dapperstraat-Wagenaarstraat. De spanning steeg naarmate de schemering vorderde. Van tevoren was er geld ingezameld om petroleum te kopen, waarmee nu grote vuren midden op straat werden aangestoken. Zodra de brandweer arriveerde, begon de golvende meute te joelen, en verhinderde hen de branden te blussen. De politie verscheen en voerde charges uit met paarden en motoren met zijspan. Om te imponeren zat een lange politieman zijn sabel op de stoeprand te slijpen, maar hij werd uitgejouwd en uitgelachen. Het volk lokte de politie richting het eind van de Wagenaarstraat. Daar waren de straatlantaarns die dag al kapotgegooid, zodat de politie er in het donker van langs kreeg. Er werd geslagen en geschopt, en vanuit de zolderramen werden ze bekogeld met stokken en stenen.
In 1940, toen de stad door de Duitsers bezet was, verschenen er tijdens de rellen geen platte petten met wapenstokken, maar een overvalwagen van de grüne polizei. Er sprongen soldaten met glimmende helmen en geweren uit, die meteen een paar waarschuwingsschoten losten. De menigte stoof angstig uiteen. De vijf volgende jaren was het stil op Hartjesdag.
In augustus 1945, een half jaar na de bevrijding, begon het weer te broeien. Een aantal buurtgenoten had echter een wielerronde georganiseerd, zodat de relzucht werd getemperd. Er werden nog een paar kleine brandjes gesticht, maar toen het donker werd ging de politie demonstratief weg. Zonder tegenstander zakte de volksonrust en doofden de vuurtjes. Vanaf toen nam de wielerronde het over van de straatgevechten.
De Hartjesdagen in de Dapperbuurt
Om te imponeren zat een lange politieman zijn sabel op de stoeprand te slijpen, maar hij werd uitgejouwd en uitgelachen.
6129 keer bekeken