In De Meevaart werkt Mieke Maes al sinds 1981 als groepswerkster en de katholieke geschiedenis van het gebouw is haar niet ontgaan.
"Ooit werkten hier priesters en nonnen, er was hier een katholieke basisschool en volgens de overlevering moesten de kinderen een uniform dragen. Op de plaats waar later de peuterspeelzaal kwam, was ooit de huiskamer van de priesters, dus ik vermoed dat ze intern waren.Later werd er een katholiek buurthuis gevestigd, na de mis kregen tieners hier disco.
Toen ik er kwam werken was het allang niet meer katholiek, maar een van de erfstukken uit dat verleden was een prachtig Sinterklaaspak, misschien wel 50 jaar oud. De mantel was van mooi fluweel, het witte onderkleed was van een echt priestergewaad en de staf massief. Alleen de pruik en baard waren erg stoffig, die hebben we snel vervangen.
Evelien, de leidster van de peuterspeelzaal vroeg mij om Sinterklaasje te spelen voor de peuters. Dat hield in dat ik met baard en pruik op verscheen en dat de kleuters mij hielpen met het aantrekken van het gewaad. Na gebruik werd het altijd op zolder weggehangen en eens in de 5 jaar werd het gestoomd.
In oktober 2005 kregen we plotseling een telefoontje van het politiebureau Balistraat: 'Missen jullie niets ?' De conciërge - Klaas Elzinga - vroeg verbaasd wat dat zou moeten zijn en kreeg als antwoord :'ga maar eens op zolder kijken, het gaat om iets dat jullie binnenkort weer nodig hebben '. Ja toen wisten we het wel en inderdaad op zolder stond alleen nog de staf, het pak was verdwenen.
Wat bleek nu, de politie had een dief gearresteerd die als werkwijze had om via de dakgoot allerlei huizen via de zolder te betreden. De man had bij ons alleen het pak meegenomen, verder was er niets, maar had er kennelijk spijt van gekregen of kon het niet kwijt. In ieder geval had hij bij de politie opgebiecht dat hij een Sinterklaas pak had en waar het vandaan kwam. Met een zelfgebakken taart zijn we toen naar het bureau Balistraat gegaan om het pak op te halen.
Maar nu komt het vreemde; in 2007 werd het welzijnswerk aanbesteed aan Civic en verdween de peuterspeelzaal. Daarmee verdween ook de zorg voor het mooie kostuum. Ik zelf begon met de stichting Atelier Kunst en Koken en kreeg een plekje in de voormalige peuterspeelzaal ! Ik ging toen op zoek naar het Sinterklaas pak en opnieuw bleek het verdwenen. Alleen de staf is er nog en die bewaak ik nu goed. Maar waar is het Sinterklaas kostuum gebleven ? "
Dit verhaal hoort bij een serie "winterverhalen"
Lees bijvoorbeeld
Het paste me als een warme winterjas
Brand of geen brand
In de serre is het 's winters goed toeven
Hoge hakken
De man in de boom