Het Plastic Huis Oost

Raymond Boffin laat zijn persoonsbewijs zien. Hij krijgt het in 1944, het jaar dat hij vijftien wordt. Op zijn persoonsbewijs staat ‘vreemdeling'. Boffin wordt geboren in Brussel. Zijn vader gaat in 1941 werken voor mevrouw Alderse Baes in Amsterdam. Zij heeft in de Eerste Oosterparkstraat op nummer 214 een agentschap van stomerij Palthe uit Almelo. Vader Boffin is geïnteresseerd in fotografie. Hij gaat in de winkel van mevrouw Alderse pasfoto’s maken. Van de nonnen in het OLVG - en van zijn zoon voor diens persoonsbewijs. In 1948 vertrekt Raymond met het troepenschip Kota Inten naar Indië. Hij is ingedeeld bij de RIMI (Reparatie Inrichtingen Materieel Inspectie), de latere Leger Technische Dienst (LTD). In 1950 gaat hij naar Australië, naar Melbourne. Ook daar werkt hij als technicus. Eerst aan het onderhoud van vliegtuigen en later aan dat van de eerste – gehuurde en nog zeer grote – computers. Hij woont vijf jaar op Tasmanië.

Raymonds vader begint in 1947 het PlasticHuis Oost. Vader Boffin heeft veel belangstelling voor nieuwe materialen. Zo stuurt hij naar Raymond in Australië handdoeken gemaakt van kunststof op. Eind jaren zestig begint vader Boffin op leeftijd te raken. Raymond keert terug van een twintigjarig verblijf in het buitenland en neemt de zaak in speelgoed en huishoudelijke artikelen op nummer 214 over. Raymond Boffin verkoopt net als zijn vader kerstspullen. Ook de Filipijnse verpleegkundigen en verzorgenden die sinds 1967 in het OLVG werken, kopen voor de kerst bij hem in. Met een van hen trouwt hij in 1969. In 1972 wordt hun dochter geboren. Na de sloop van het pand op 214 in de jaren negentig zet hij de zaak voort op nummer 96. Dit pand moet aan het eind van ieder jaar ontruimd worden voor de vuurwerkverkoop. De handel in speelgoed en sportartikelen bouwt hij af. Hij concentreert zich helemaal op wegwerpservies, de disposables – zoals hij ze noemt. Artikelen waar hij in Australië al kennis mee maakte nog voor ze in Nederland bekend waren. Die handelswaar kan hij nog zelf opmaken, mocht de winkel uiteindelijk gesloopt worden. Uitverkopen doe je namelijk nooit helemaal.

De winkel in medische artikelen van Vos en de winkel van Boffin zijn hoogstwaarschijnlijk de twee oudste familiezaken in de Eerste Oosterparkstraat. Zijn winkel heeft ook een sociale functie. Geregeld komt iemand langs om een praatje te maken of een pakketje op te halen. Hij heeft nog steeds een volledige werkweek, want hij werkt ook in de Parooltoren als huismeester. Raymond Boffin is nog niet van plan op te houden met werken. Volgend jaar hoopt hij 85 te worden.