Haly heet officieel Halima, maar in haar kindertijd was het al bijzonder om een Indonesische vader te hebben, dus vond iedereen het praktischer om haar naam maar zo gewoon mogelijk te houden.
"Ik ben heel Hollands opgevoed" vertelt Haly. Haar moeder woonde samen met de grootmoeder en tante van Haly achter de sigarenwinkel in de Ruyschsstraat.De sigarenwinkel "Magazijn Sportief" werd eerst gerund door opa , maar die overleed in 1942 aan TBC. Haly werd in 1946 geboren in de vroedvrouwenschool aan de Camperstraat
"Ik lustte geen moedermelk, spuugde die steeds uit en daarom was ik veel te mager. Ik ben altijd een moeilijke eter geweest als kind, ik herinner me nog dat mijn oma me met een lepel eten achterna zat. Wij woonden op nummer 55, tegenover bakker Hartog en mevrouw Hartog vond mij veel te sprieterig. Op een gegeven moment is ze me 's ochtend vroeg komen halen en gaf ze mij in de bakkerij een krentenboterham met dik boter. Dat lustte ik wel en zo heeft ze mij lang verwend." Toen Haly 3 jaar was trouwde moeder met een Indonesische man, mijnheer Karioen en verhuisde het gezinnetje naar de Gerard Doustraat. Dat heeft maar kort geduurd en spoedig woonde iedereen weer in de Ruyschsstraat. Daar groeide Haly op en kreeg 5 broertjes en zusjes, mijnheer Karioen was een goede vader voor haar. Al jong hielp ze af en toe mee in de sigarenwinkel " Toen had je nog halve pakjes sigaretten. In de winkel stonden twee rieten stoelen waar veel klanten even op gingen zitten om te kletsen. Als 14 jarige pastte ik samen met mijn vriendin Greet Berg een week op de winkel omdat mijn oma een busreisje ging maken, dat ging prima.IK vertel dit omdat Greet en ik nog steeds vriendinnen zijn, bijna 80 jaar dus"
Aan het eind van haar lagere schooltijd krijgt Haly ruzie met een meisje op straat en wordt haar toegebeten dat haar vader niet eens haar eigen vader is. Ze gaat verhaal halen bij haar moeder die in de kamer staat te strijken en zij zegt dat het allemaal leugens zijn. Maar de twijfel is geboren. Al jong gaat Haly werken, als hulpje van de destijds beroemde kapper Mario op de Prinsengracht. Daar komen beroemdheden als Sigrid Koetse en Ageet Scherphuis. Haly heeft al ervaring met beroemdheden omdat ze eerder in het Amstelhotel heeft gewerkt in een kleine kapsalon van Sjaak van Laar. "Ik mocht daar haren wassen en de vloer aanvegen. Zo heb ik eens de haren van Ingrid Bergman gewassen". Vanaf haar 14e heeft Haly verkering, verlooft zich op haar 19e en gaat voor haar bruiloft en uitzet extra werken in een Indonesisch restaurant en dan slaat het lot toe. "Ik werd op slag verliefd op de eigenaar en het was wederzijds. Het was een drama want ik wist dat ik mijn verloofde- een heel goede en lieve man- veel verdriet zou doen en toch moest ik de verloving uitmaken".
Haly blijft 10 jaar werken in het restaurant, leert snel de Indonesische taal en merkt dat binnen de gemeenschap bijna iedereen haar geschiedenis kent. Op een dag komt een onbekende jongeman - tijdens de rustige periode tussen lunch en dinerdrukte in - de trap op en vraagt naar de baas, Haly verstart. “Ik keek hem aan en zag mezelf en hij staarde mij ook aan, maar hij liep door. Toen hij weer weg was kreeg ik te horen dat dit mijn half broer was.”
Ze krijgt te horen dat haar biologische vader een getrouwde man uit Madura is die kort na de oorlog werkt als chef van het Indonesisch personeel op een van de boten die repatrianten naar Nederland brengt. ”Misschien heeft hij toen mijn moeder ontmoet want in de sigarenzaak van grootmoeder kwamen best veel zeelui” denkt Haly. Ze krijgt te horen dat haar vader van haar geboorte op de hoogte is gesteld en zelfs babyfoto’s van haar heeft en haar bij een bezoek even in zijn armen heeft gehouden. Later is hij incognito in het Indonesisch restaurant geweest maar heeft hij haar - uit respect voor pa Karioen- niet aan gesproken. “ Hij was getrouwd in Indonesië en zijn wettige kinderen heeft hij later naar Duitsland gestuurd om te studeren. Hij zou een rijk man geweest zijn in het bezit van een zoutmijn en regelmatig op bezoek zijn gekomen in Europa. Ik heb wel eens overwogen om naar Madura te gaan om hem op te zoeken, maar ik hoorde dat hij in een streng Islamitische omgeving woonde en ik wilde niet allerlei narigheid veroorzaken door dit ‘schandaal’ te openbaren.“ Haar broer heeft Haly ook nooit meer gezien en haar afkomst blijft een groot geheim, er valt niet over te praten met haar moeder. “Pas toen ik 45 was heb ik er voor het eerst met mijn moeder over kunnen praten en heeft zij het toegegeven. Zij wist niet zoveel van zijn leven, hij was inmiddels overleden”.
