Op 10 mei 1940, precies op de dag van de Duitse inval, verhuisden we naar de Linnaeusstraat tegenover de Hema. Ik ging naar de President Steynschool, waar ik veel joodse vriendjes had van wie de meesten zijn weggevoerd. Het is eeuwig zonde dat de synagoge in de Linnaeusstraat na de oorlog is afgebroken. Het was een mooi gebouw waar veel herinneringen lagen. Ernaast stond op de Polderweg het gebouw van de GG&GD waar ik als jongen naar de schoolarts ging. Verder stond op de Polderweg de marechausseekazerne, waar de joodse mensen naartoe gebracht werden. Al die gebouwen zijn verdwenen.
Naast het Sportfondsenbad was het badhuis. Niemand had toen een badgelegenheid, dus we namen daar voor vijf cent een ‘stortbad’, zoals een douche toen heette. Na de oorlog deed mijn moeder daar haar was. Je bracht het vuile goed ’s morgens, het werd gewogen en je moest naar gewicht betalen. ’s Middags kon je de was weer ophalen en daar drogen in een droogkast.
Als jongen ging ik naar Ajax, toen nog in het oude houten stadion aan de Middenweg ter hoogte van het huidige Christiaan Huygensplein. Daar lag een boerderij en daarachter was het stadion. In 1934 verhuisde Ajax naar een nieuw stadion, ‘De Meer’ tegenover Betondorp.
Tegenover het oude politiebureau in de Linnaeusstraat zat de bedden- en gordijnenwinkel van Sol, daarboven woonde Rob de Nijs. Zijn vader had een autorijschool, mijn vrouw heeft nog bij hem afgereden. Twee winkels van toen aan de Middenweg bestaan nog steeds. De ene is apotheek Snuif, waar ik als jongen in de oorlog poederzakjes mocht vouwen in de kelder. En de andere is juwelier Dijkema waar wij onze verlovingsringen hebben gekocht. De Kruislaan tegenover de Nieuwe Ooster was toen nog allemaal land! Ja, de Meer is helemaal veranderd. Maar het blijft een van de mooiste buurten om in te wonen.
Een prijsvraag die het stadsdeel Oost/Watergraafsmeer in 2006 uitschreef, leverde veel verhalen op over de beide synagoges aan de Linnaeusstraat. De vraag was welk gebouw was afgebeeld (dat was de oude synagoge) en welke herinneringen mensen daaraan hadden. Dit is een van de opgestuurde verhalen.