Jens en Piu kwamen begin 2019 in de Transvaalbuurt wonen.
Piu wilde graag kennis maken en kontakten aanknopen met buren en Jens had vanuit zijn werk en opleiding de overtuiging gevormd dat hij een bijdrage wilde leveren aan het sterker maken van buurtverbindingen. "Ik denk dat sterke buurten waar mensen verantwoordelijkheid krijgen en veel samenwerken allerlei problemen kan verminderen. Zoals bijvoorbeeld vereenzaming, vervuiling van de straat, sociaal afglijden van kwetsbare mensen, verveling bij jongeren. Ik heb veel inspiratie opgedaan voor mijn ideeën in het boek van George Monbiot 'Out of the wreckage'. Om in onze buurt een begin te maken hebben we een buurtfeest georganiseerd waar mensen zelf eten en drinken inbrachten. " In dit verband is het voor Jens veel betekend dat het Engelse woord 'company' oftewel gezelschap afgeleid is van het Latijnse 'con pane' wat 'met brood' vertaald kan worden. " In de oudheid werd samen eten al in verband gebracht met samen zijn."
Voor Piu was het belangrijk dat mensen tijdens het feest aan elkaar konden tonen wat ze 'in de aanbieding' hebben. "Het is heel fijn dat je weet dat je een beroep kunt doen op een buurtgenoot als je een klusje hebt of dat je een oppas nodig hebt bijvoorbeeld". Ze vertelt dat veel buurt ondernemers niet alleen het feest gesponsord hebben - met geld of met goederen - maar ook hebben laten zien wat er bij hen te halen valt, Spaanse les bijvoorbeeld of schaak les. Zij zou het ideaal vinden als er een soort buurt coöperatie ontstaat waar mensen goederen en diensten kunnen uitwisselen.
Volgens Jens en Piu is het buurtfeest een groot succes geweest en heeft het al wat opgeleverd: zo heeft het bestaande groen- groepje dat geveltuintjes aanplant en onderhoud meer leden gekregen en is er een plan ontstaan om de kiosk op het Steve Bikoplein meer te gebruiken dan nu het geval is. "Als we de sleutels zouden krijgen en de kiosk zouden mogen beheren, dan krijgt de buurt nog meer mogelijkheden om samen mooie dingen te doen met het plein'.
"Het feest was niet alleen een succes omdat er zo veel lekkers en gezelligheid was, maar ook omdat er zoveel verschillende buurtgenoten kwamen. Niet alleen de jonge Nederlandse gezinnen, maar ook Somalische en Marokaanse families, de jongens die vaak op straat rondhangen en aan oude brommers sleutelen net zo goed als ex-pats die er nog maar net wonen. Er zijn al veel buurtinitiatieven, zoals de mensen die het buurt boekenkastjes bijhouden of de buurvrouw die bij mooi weer stoelen buiten zet waar iedereen kan komen zonnen en de mensen van de volkskeuken ' Joe's Garage'die een keer per week soep uitdelen. Wij willen helpen dat dit uitbreidt en een blijvend karakter krijgt ".
Jens en Piu houden via een 'whats app' groep kontakt met zo'n 30 buurtbewoners en zijn van plan om met de ambtenaren van het stadsdeel - dat overigens ook een financiële bijdrage aan het feest heeft gegeven - in gesprek te gaan over het toegankelijke maken van de kiosk. Ze nodigen iedereen uit de buurt uit om aan te sluiten. En... een volgend feest hebben ze ook al voor ogen.
(mensen die in contact willen komen: transvaal54@gmail.com)
