Ik was altijd bezig met dieren en kwam daardoor vaak bij Slager Bark (ik geloof dat dat zijn naam was) in de Molukkenstraat om bloederige strotjes en benen te kopen voor de honden in de buurt. Ik liep altijd naar Artis en het hondenasiel op de Polderweg om te helpen en ik ging naar de paardenstallen in het Amsterdamse bos om paard te rijden. Misschien zijn er nog mensen die zich de houten hond met collectebox kunnen herinneren die in het asiel op de toonbank stond? Die had ik gemaakt. Het heeft er jaren lang gestaan. Ik werkte al jong, eerst bij een matrassenfabriek op het Zeeburgerpad waar ik springveren moest draaien. Wat was dat zwaar en smerig werk en pijnlijk voor je handen! Ik heb ook gewerkt bij de dierenarts Lempke in Osdorp en bij Wympy op het Damrak.
Toen een hele leuke jongen met een Australisch accent in de buurt kwam wonen bij zijn oma was ieder meisje door hem gehypnotiseerd. Hij leek zo enorm veel op Elvis en Little Joe. En zo moest mijn arme hondje, of ze zin had of niet, altijd mee wandelen zodat ik langs zijn woning kon lopen om hem even te zien. Ik werkte toen bij een koekjes inpakfabriek op het Zeeburgerpad. Het was daar erg prettig werken, met goede muziek en een raam waar we uitkeken op die leuke jongen (die iedereen Little Joe noemde). Hij werkte bij Ons Belang op de Zeeburgerdijk en we konden hem vrachtwagens zien laden. Er was heel wat competitie voor die jongen... In 1966 ben ik met hem (Hennie Oppelaar) getrouwd en tot groot verdriet van heel wat jonge meisjes en de opluchting van heel wat jongens in de buurt zijn we naar West Australië geëmigreerd. Daar wonen we nu nog en hou ik me nog altijd bezig met dieren.
Meer over mij en mijn hobby is te vinden op mijn website: www.users.bigpond.com/raaleppo
