Gerard Balke

Ik kom niet uit deze buurt precies, maar ken de omgeving van rond de Omval och wel redelijk goed.
In onze jeugd speelden we daar regelmatig. De Bertels Oliefabriek stond er, evenals Masmeijer de aromaten fabriek, Blooker en Korff de cacaofabrieken. We zwommen er in de Amstel en keken daar naar de 'Head of the River' het jaarlijks terugkerende begin van het roeiseizoen. Daar in de bocht van de Amstel zijn bij slecht weer en haastige stuurmannen wel een aantal boten om gegaan en moest de bemanning zwemmend naar de kant.
Het leuke van het verhaal over de brandweer is dat ik vorig jaar aan het einde van de zomer door een neef in de gemeente Huizen (NH) er op werd gewezen dat de brandweerboot de Jan van der Heijden I in de haven daar lag afgemeerd voor de vlootdagen. Wat is er dan weer zo bijzonder aan deze boot? Namelijk dat mijn grootvader van moeders kant schipper is geweest op deze Jan v.d. Heijden. Wist niet meer dat de boot nog bestond, maar mijn neef had mij enige weken daarvoor verteld dat de boot normaal ligt in Hellevoetsluis, daar is een brandweermuseum. Ik zal de redactie van deze site een aantal foto's van de boot sturen, zodat deze eventueel geplaatst kunnen worden. Ook is mijn neef in het bezit van een op schaal nagebouwde Jan v.d. Heijden. Ook zal ik een foto van mijn grootvader sturen. Hopenlijk is er weer een aardige bijdrage aan deze site toegevoegd.
Gerard Balke.