In Rotterdam staat Het Nieuwe Instituut, een bewaarplaats van allerlei archiefstukken van Nederlandse architecten. Ze hebben daar ook het archief van Dick Greiner, degene die onder andere een groot deel van de gebouwen in Betondorp heeft getekend.
Architecten tekenden vroeger niet alleen de gebouwen, maar ook de meubels die er in kwamen te staan en de letters die tegen de gevel worden geschroefd. Greiner was wat dit betreft heel productief, kijk alleen maar naar het gebouw van de vroegere Bibliotheek. De metalen letters aan de gevel ontstonden op zijn tekentafel.
Al bladerend door het archief kwam ik een groot vel tegen vol met letters. Letters die aan de kopse kant uit een vierkant balkje gesneden moesten worden, zo schreef Greiner er bij. Eén blik op de letters was voldoende om te weten waar ze nu nog zitten: aan de Brink in Betondorp. Letters .
Foto: Richard Keijzer
Het gaat om de letters op de rode deuren van de openbare leeszaal en het Vereenigingsgebouw. Dat laatste heette tijdens de bouw van Betondorp het Volksgebouw en die tekst zit dan ook op de deur bevestigd. Zie de foto.
De tekening bevatte de letters op ware grootte, zodat de mensen op de bouw vanaf een blauwdruk de lettervorm zo konden aftekenen op een balkje van de juiste afmeting. Dan met de beitel aan de slag en voor je het weet was er weer een letter gereed. Uiteindelijk werden de blokjes met de letters op elkaar geplakt zodat het juiste woord ontstond. Dat stapeltje houten blokjes werd dan weer in de deur vastgelijmd, met als resultaat een mooi aanzicht.
Greiner heeft meteen een heel alfabet gemaakt, zodat de techniek ook voor andere gebouwen zou kunnen worden gebruikt. Ik heb echter nooit zo'n gebouw gezien, dus het lettertje zal uniek zijn voor Betondorp.
