Op 31 december gaat de winkel aan de Brink over op een andere eigenaar en daar heeft Ger het nu al druk mee. Van ver buiten de stad komen wielerliefhebbers om afscheid te nemen en pinken nog net geen traantje weg. Ger zelf kijkt er een beetje van op, “ach ja, het is hierna niet afgelopen hoor” en “er is een tijd van komen en……. Sommige klanten zijn de afgelopen jaren vrienden geworden, die ga ik missen”.
Gerbikes is geen gewone fietsenzaak, het is meer een zoete inval, regelmatig gaat Ger even naar de showroom om een kop koffie voor een klant te maken. De showroom is opgefleurd met prachtige wielerfoto’s, de liefde voor de fiets straalt ervan af.
Artrose en reumatische klachten zijn er de oorzaak van dat Ger moet stoppen, veel pijn en de krachten om een stuurlint te binden worden minder en zijn pijnlijk; “als ik dat niet had, was ik waarschijnlijk wel doorgegaan”.
De zaak is af en toe meer een buurthuis dan een fietsenwinkel, persoonlijk contact ontstaat vanzelf. Een fiets met problemen wordt deskundig aangepakt en terwijl krijgen ook persoonlijke mijmeringen, de Amsterdamse politiek en de klimaatcrisis aandacht. Hermans, ooit werkzaam bij het internationale merk RIH, is een echt ambachtsman met traditionele herstelmethodes. “Momenteel lijken fietsenmakers meer op ICT’ers, het vingerspitsengevoel ontbreekt, maak het vooral niet te ingewikkeld”. En een probleem oplossen duurt soms wat langer, er zijn momenten dat Ger in de avond nog bezig is en pas laat op zijn fiets stapt richting zijn woning aan de Westerstraat.
En de opvolging? Ger Bikes blijft op de gevel staan, maar er verandert veel. Sander Bossen, de nieuwe eigenaar droomt van een hypermoderne werkplaats of Ger daar blij mee is? De dagelijkse leiding komt in handen van Matthew Overste, een semi-prof die al sinds zijn 14e bij Hermans komt en in het weekend daar werkt.
Ger wenst ze veel succes en voor advies mogen ze altijd bij hem aankloppen, mits de appelflappen en koffie klaar staan.