Maurice van der Molen - sinds 1984 woont hij in Oost - is beeldend kunstenaar die graag landschapsobjecten maakt, veelal met gebruik van gevlochten wilgentenen. Het is niet alleen om het oog te behagen, hij wil ook graag zijn niet menselijke medebewoners van de stad behagen. "Vogels, vlinders, insecten, kleine zoogdieren zijn ook stadsbewoners, voor hen wil ik de stad aantrekkelijker maken. Het viel me op dat in mijn buurt de grond rond de bomen - een klein stukje aarde is uitgespaard in het trottoir -vaak dienst doet als asbak en dat veel bomen doodgaan."
Een jaar of 6 geleden zag hij dat de gemeente Amsterdam een website had 'adopteer een boomspiegel' en hij meldde zich aan. Het werd hem duidelijk gemaakt dat bomen eerst een paar jaar moesten aanslaan voordat buurtbewoners aan de slag konden met de boomspiegel. Toen het zover was, bleek de website opgeheven te zijn. Maurice ging zelf in zijn straat plantjes plaatsen rond 3 bomen; ze werden ijverig weg geschoffeld door de plantsoenen dienst. Hij heeft toen bedacht om hekjes van gevlochten wilgentenen te plaatsen rond de boomspiegels en tegelijk de bodem te verbeteren zodat de planten beter groeien. Dat heeft geholpen.
Ongeveer tegelijkertijd kwam de buurt organisatie "Jungle" met een initiatief om meer groen in de Dapperbuurt te stimuleren. Jungle heeft een aantal inspraakavonden georganiseerd waar buurtbewoners konden vertellen hoe zij hun buurt/straat zouden willen vergroenen. Daarnaast heeft de groencoördinator van Jungle Amsterdam, Charlotte Vergnol, met allerlei buurtbewoners gesproken over hun wensen en dat heeft geleid tot het 'groenplan Dapperbuurt'.
Ze vertelt: "Er zijn veel mensen die alleen maar een balcon hebben en toch willen tuinieren. Zij zijn geïnteresseerd om een stukje groen in de straat te verzorgen, bijvoorbeeld een boomspiegel of een geveltuintje. Dan is het wel heel handig als je niet steeds de trap op en af hoeft met gieters, dus zijn we nu bezig met een project waarbij wij regentonnen proberen te plaatsen op straat waar men water kan halen. De rol van Jungle is om kennis te verspreiden over aanplanten en onderhouden van groen. We hebben veel aanvragen gekregen voor boomspiegels. Het leuke is dat mensen daardoor ook meer met elkaar in contact komen. Omdat het duidelijk zichtbaar is dat al die stukjes groen niet uniform zijn, weten de mensen dat het niet van de gemeente is en daarom voelen ze zich meer zelf verantwoordelijk".
Er zijn nog veel meer plannen, de bedoeling is om ook schoolkinderen in te schakelen voor groen onderhoud bijvoorbeeld en om in de rotonde voor het Tropenmuseum een insectendorp aan te leggen.
Maurice en Charlotte zien dat buurtbewoners met hart en ziel tuinieren en zouden graag zien dat de medewerkers van groenonderhoud ook op een meer inspirerende manier hun werk zouden kunnen doen . "Nu maaien ze volgens een van te voren afgesproken schema, het is veel interessanter om te kijken wat voor de natuur het meest passende tijdstip is om te maaien en dan rekening te houden met bijvoorbeeld droogte".
