16 mei 1994

16 mei 1994

Rouwstoet eert begraafplaats

In augustus 1995 was er nog een een prachtige begrafenisstoet te zien in de Watergraafsmeer. Koos Petalo (ook wel Koko Petalo – geboren in Amsterdam in 1942 werd begraven op de Oosterbegraafplaats. Eerst was er een uitvaartmis in de Martelaren van Gorcumkerk op het Linnaeushof. En daarna ging het in vol ornaat met een band voorop naar de Oosterbegraafplaats.

Koos Petalo (ook wel Koko Petalo of Koka Petalo) (1942 - Amsterdam, 11 april 1996) was een Nederlandse belangenbehartiger van Roma en Sinti (ook wel zigeuners genoemd). Hij had de bijnaam "zigeunerkoning". Petalo was zelf een Roma maar had een Nederlands paspoort.

In de Tweede Wereldoorlog kwam de familie Petalo in 1944 terecht in Kamp Westerbork om naar één van de Duitse vernietigingskampen gestuurd te worden. De Petalo's werden echter vrijgelaten omdat de Duitsers dachten dat de Petalo's de Guatemalteekse nationaliteit hadden omdat de Petalo's daar enige tijd gewoond hadden. Guatamala was destijds een bondgenoot van de asmogendheden.

Op 20-jarige leeftijd werd Petalo zigeunervoorman in Nederland. Vooral in de tweede helft van de jaren 70 kwam Petalo veel in de media in verband met de strijd om standplaatsen voor woonwagens en verblijfsvergunningen van Roma en Sinti. Hij was bestuurslid van de "Stichting ROM", een belangenorganisatie voor zigeuners. Ook was Petalo initiatiefnemer voor een monument voor in de Tweede Wereldoorlog omgekomen Roma en Sinti. Dit monument, het Zigeunermonument Hel en vuur, werd in 1978 op het Museumplein in Amsterdam geplaatst. Petalo kwam diverse malen in botsing met plaatselijke autoriteiten over standplaatsen voor zijn woonwagens, o.a. in Haarlem, Amstelveen en Rotterdam waren er problemen.

De naam van Petalo en zijn familie werd echter ook in verband gebracht met oplichtings- en afpersingspraktijken. Petalo zelf werd in 1986 tot vier jaar cel veroordeeld wegens oplichting van verzekeringsmaatschappijen.

In 1993 deed Petalo nog van zich spreken door bij de behandeling van de Vreemdelingenwet VVD-woordvoerder Jan-Kees Wiebenga vanaf de publieke tribune van de Tweede Kamer voor "racist" uit te maken. Hij werd daarop luid tierend door de beveiligingsdienst van de Tweede Kamer van de tribune verwijderd.

Na zijn overlijden in het VU-ziekenhuis werd hij begraven het familiegraf op begraafplaats De Nieuwe Ooster in Amsterdam.

Jo Haen

Bron: Wikipedia.

16 mei 1994

Rouwstoet eert begraafplaats

De Nieuwe Ooster, zoals het tegenwoordig heet, omdat er sinds enige jaren ook een crematorium bij hoort, is door de gemeente Amsterdam aangelegd. In 1888 werd een stuk terrein van 16 hectare gekocht in de toen nog zelfstandige gemeente Watergraafsmeer. De Oude Oosterbegraafplaats, achter het Tropenmuseum, in gebruik genomen in 1866, was te klein geworden.

De Nieuwe Oosterbegraafplaats is ontworpen door landschapsarchitect L.A.Springer. In 1904 kwam het terrein van het landgoed Oud-Roosenburgh erbij, terwijl in 1927 de begraafplaats opnieuw werd uitgebreid tot aan de Zaaiersweg.

Er liggen heel wat bekende mensen begraven, zoals Jos Brink, wiens graf u hieronder op de foto ziet, (voor Frank Sanders staat ook al een steen klaar !), Bobby Haarms, Jacob Olie, Wally Tax, Therese Schwarze enz. En natuurlijk ook de laatste burgemeester van de Watergraafsmeer, J.W. de Wit.

Sinds een aantal jaren bevindt zich in de voormalige woning van de opzichter oftewel doodgraver het Nederlands Uitvaartmuseum Tot Zover.

Jo Haen