Ik zit gehurkt voor de etalage van Commelinstraat 54 een foto te maken van prachtige poppenkastpoppen wanneer ik plotsklaps een heldere stem achter mij hoor: "Ik ben Koos Kneus." Koos Kneus is, buiten de wondere kinderwereld, Dick van Schaik, een bescheiden, gelukkig mens. Samen met zijn vrouw Ina Kok schept hij een weergaloze droomwereld. Trots nodigt hij me uit zijn poppenkasttheater te bekijken. Daar is het gezellig! Op gele en rode bankjes is plaats voor ongeveer veertig kinderen. Buiten, in de bloementuin achter het huis, plaatsen ze vaak een tent. Daar worden kinderen geschminkt als teletubbie, tijger, vlinder, clown of prinses. Koos Kneus heeft sinds 1997 zijn theater in de Commelinstraat. Daarvoor - al vanaf 1982 - traden zijn poppen op in de speeltuin van het Melkhuisje in het Vondelpark: "Gewoon buiten. Dan zette de beheerder wat stoeltjes neer voor de toehoorders." Dick en Ina maken zelf hun decors en poppen of besteden dit uit aan Mariska Brugman. Hun kleurrijke decors knallen er uit; grote, opgerolde doeken die gemakkelijk kunnen worden uitgerold en opgehangen in de poppenkast. Elk seizoen zijn er vier verhalen. De kinderen betalen 5 euro voor twee voorstellingen, met schminken en limonade. Koos Kneus heeft vele spannende en grappige verhalen gespeeld: 'Het Monster van Loch Ness', 'Een ezel met ezelsoren', 'Het lelijke pukkelwijf' en 'Tovenaar Jacob'. In de zomermaanden, als het theater gesloten is, realiseert hij nieuwe ideeën en creëert hij nieuwe stemmen bij de nieuwe verhalen. Daar kijken de kinderen, en Dick van Schaick zelf, met spanning naar uit. Maar nu is hij druk in overleg met Antoinette Tanja, de wethouder kunst en cultuur, over een nieuwe locatie voor zijn poppenkasttheater, dé droomwereld van kinderen in stadsdeel Oost-Watergraafsmeer.
Sinds 2003 op Iepenplein. Het theater wordt voortgezet
