Bekenden en onbekenden aan de koffietafel

Ik ben gelukkig niet alleen. Vier vrijwilligers, Jabbar, Louise, Leendert en Tamira komen mij al snel helpen om koffie-thee-limonade te verzorgen voor onze gasten of om enthousiast over de drukke markt te gaan om voorbijgangers aan te spreken en hen uit te nodigen voor een gratis kop koffie en een gezellig gesprek aan onze GeheugenvanOost-koffietafel. Het is een bonte mix van gezichten uit de buurt en van ver komend, die bij ons komen voor ontmoeting en gesprek.
Onze  vrijwilligers trekken ook nieuwe gezichten aan. Iemand wil graag verhalen voorlezen, die getoond worden bij onze expo's. Zij leest mij meteen maar een kinderverhaal voor en blijkt een expressieve stem te bezitten vol intonatie. Weer andere onbekenden lopen vanaf de drukke kramen ietwat onwennig onze schaduwplek binnen, aangetrokken door de gastvrije ontvangst. Soms zijn het nieuwe bewoners die net in de wijk wonen of juist van ver komen, soms oudere buurtgenoten die na stilte thuis hier wat gezelligheid zoeken.
Aan onze tafel lost de grens tussen bekend en onbekend snel op. Een vaste gast schuift een stoel aan voor een voorbijganger die net door een vrijwilliger is 'binnengehaald'. Binnen vijf minuten transformeert een vreemde in een gesprekspartner. Interessante verhalen worden gedeeld over de geschiedenis van de Transvaalbuurt en hoe het Krugerplein door de jaren heen is veranderd. Met de hulp van onze vrijwilligers, de verhalen en de gezellige drukte aan onze koffie-tafel is deze vierde juli-middag een echt succes. Het bewijst precies waar het Geheugen van Oost voor bedoeld is: een levendige ontmoetingsplek waar buurtgeschiedenis en heden elkaar ontmoeten, waar niemand lang een onbekende blijft.  [juli 2026]