Huibert Teekens
Het is een klein wonder dat de Berlageblokken aan het Javaplein er nog zijn. De kleine woningen waren nooit populair vanwege hun matig comfort en het scheelde niet veel of ze waren afgebroken. De Berlageblokken werden speciaal gebouwd voor grote gezinnen met lage inkomens. Zonder keuken, maar met alleen een klein spoelhok. Tussen 1969-1971 ondergingen de blokken een grote ingreep waarbij één van de slaapkamers werd opgeofferd voor de bouw van een keuken. Het spoelhok kreeg het karakter van douchecabine.
Ondanks deze ingreep bleven de woningen bekend staan als klein, primitief en verouderd; ze voldeden niet aan moderne maatstaven. Sloop leek noodzakelijk, maar na succesvolle acties uit de buurt om de panden op de rijksmonumentenlijst te krijgen, veranderden de sloopplannen in plannen voor grootschalige renovatie. Om dat te kunnen financieren, besloot de gemeente een deel van de woningen te verkopen, ook om het eigenwoningbezit in de stad te bevorderen. Met de huurders werden afspraken over herhuisvesting, verhuiskostenvergoeding en terugkeer vastgelegd in een sociaal plan, en de huurders verhuisden naar vervangende woonruimte. Voordat het Woningbedrijf Amsterdam met de renovatie kon beginnen, werd het complex gekraakt door deels Nederlandse, maar voornamelijk Zuid- en Oost-Europese krakers. Op 14 december 2004 werden de blokken ontruimd. Daarna kon de renovatie van start gaan. In de Berlageblokken kwamen koop- en sociale huurwoningen voor starters, evenals honderdtwintig studentenwoningen die nu verhuurd worden onder de naam "My Place". Huisnummering werd aangepast en de Benkoelenstraat en Langkatstraat werden autovrij.
