Kotaibah AbdulJalal Abdullah
Ik kwam naar Nederland als asielzoeker toen ik zeventien jaar oud was. Ik kwam alleen. Zonder mijn ouders. Zonder familie. Zonder taal. Ik kende niemand. Vanaf het eerste moment moest ik op mezelf vertrouwen. Dat was zwaar. Ik voelde angst maar ik moest sterk blijven. Ik maakte keuzes zonder begeleiding en bouwde mijn leven stap voor stap op.
In het begin woonde ik in Urk. Dat was mijn eerste kennismaking met Nederland. Urk was klein en rustig. De mensen waren sterk verbonden met hun geloof en hun gemeenschap. Ik dacht dat heel Nederland zo was. Ik dacht dat dit het echte beeld van het land was. Ik paste mij aan, observeerde veel en sprak weinig. Ik was bang om fouten te maken in de taal. Vaak bleef ik stil, niet omdat ik niets wist, maar omdat ik twijfelde aan mezelf.
Toch gaf ik niet op. Ik begon elke dag aan mezelf te werken. Ik leerde nieuwe woorden. Ik luisterde naar gesprekken. Ik schreef om mijn gedachten duidelijk te maken. Langzaam groeide mijn zelfvertrouwen.
Na een tijd verhuisde ik naar Amsterdam. Die stap veranderde alles. Op de dag dat ik aankwam waren er Pride-vieringen. Overal zag ik vlaggen, muziek en feesten. Dat was een grote schok voor mij. Ik ben moslim en ik kwam net uit Urk. Mijn beeld van Nederland veranderde in รฉรฉn moment volledig. Ik besefte dat Nederland niet รฉรฉn cultuur heeft, maar veel verschillende gezichten. Dat was moeilijk om te begrijpen, maar het leerde mij open te kijken.
Nu woon ik in Amsterdam en voel ik mij sterker dan ooit. Ik werk bij Cybersoek waar ik mensen help met technologie. Ik help hen met computers, telefoons en digitale problemen. Daarnaast werk ik als organisator van evenementen in Amsterdam. Ik breng mensen samen en probeer het leven makkelijker te maken voor nieuwkomers. Ik weet hoe moeilijk het begin kan zijn en ik wil dat anderen zich minder alleen voelen.
Ik woon pas drie jaar in Nederland, maar ik heb al veel bereikt. Ik heb mezelf opgebouwd zonder steun van familie. Ik heb geleerd, gewerkt en geholpen. Daar ben ik trots op. Ik schrijf dit om later terug te lezen wat ik tot nu toe heb gedaan in Amsterdam. Deze stad heeft mij gevormd en is รฉรฉn van de beste steden voor mij geworden!