Gedreven buurtbewoner

Ook heeft hij de laatste jaren regelmatig geschreven voor Geheugen van Oost, buurtkrant Dwars en Oost online. Hoe kijkt hij eigenlijk terug op het jaar 2003? En wat is er in die 20 jaar allemaal veranderd volgens hem?
Jaap is geboren in 1946 en opgegroeid in Voorburg. Hij woont inmiddels al meer dan 28 jaar in de Watergraafsmeer en daarvoor 11 jaar in de Oosterparkbuurt. Ook is hij werkzaam als socioloog/journalist en heeft recent een autobiogra e met verhalen en gedichten uitgebracht waarin hij vertelt over zijn jeugd en hoe hij worstelde met dingen als geloof en homoseksualiteit onder de titel ‘Strippoker en pepermunt’. 

Een herinnering die Jaap te binnen schiet rond het jaar 2003 is de sloop van de Don Boscoschool. Op deze “ambachtsschool” waar ook Louis van Gaal gymles gaf, werden “schof es” streng maar rechtvaardig opgeleid om ze een gedegen basis mee te geven voor de maatschappij. Hij kreeg er veel reacties op van oud- leerlingen. In datzelfde jaar schreef Jaap over de in 1962 afgebroken Joodse synagoge aan de Linnaeusstraat en over de deportatie van 5000 Joden in één keer uit de Transvaalbuurt.

In de jaren, die volgden, zette Jaap zich onder meer in voor het behoud van de dierenzerkjes die bij het oude dierenasiel aan de Polderweg lagen. Vandaag de dag vind je er café Poesiat en Kater. De gemeente wilde de zerkjes eigenlijk weg laten halen bij renovatie van het asielgebouw, maar mede door Jaap zijn inzet heeft een aantal van de zerkjes nu een plaats gekregen in het plaveisel van het caféterras. Op een tegel staat ook een gedicht van Jaap over de voorgeschiedenis. Hij vindt het belangrijk dat in nieuwbouwwijken de herinnering aan de ziel en geschiedenis van de plek levend worden gehouden. 

In de jaren 1998-2007 was Jaap intensief betrokken bij een actie over de terugkeer van de fontein aan de Hogeweg, die in 1932 was afgebroken voor het autoverkeer. Met de opbrengst van de parkeerbelasting werd een nieuwe fontein geplaatst. Het stadsdeel werkte eerst niet erg mee maar dankzij hardnekkige buurtactie kwam de fontein in nieuwe vorm er. Een buurtbewoonster maakte nog bezwaren omdat de fontein te veel geluid zou maken. De gemeente kwam haar tegemoet en verkortte de spuittijden. De zaak kwam zelfs tot de Raad van State, waar Jaap de fontein verdedigde en met succes. De vrouw kreeg ongelijk en de fontein bleef zoals hij was. 

Jaap heeft gewerkt bij Heemschut, een vereniging die zich inzet voor het behoud van monumentale architectuur. Renovatie in plaats van sloop omdat daarmee ziel en geschiedenis van de plek verloren gaan. Zo heeft Heemschut bijvoorbeeld in de Wijttenbachstraat geprotesteerd tegen de sloop van een reeks panden en met succes aangedrongen op renovatie. 

Hoewel Jaap nu al een tijdje met pensioen is, zit hij absoluut niet stil. Vandaag de dag is hij ook tuinder op volkstuinpark Klein Dantzig in Park Frankendael en nam deel aan een werkgroep die aanmoedigt om zo natuurlijk mogelijk te tuinieren. Dus zonder gebruik van bestrijdingsmiddelen en het zaaien van wilde planten en kruiden. Ook leidt hij een voorleesgroep, die al 50 jaar bestaat met Simon Vinkenoog aan de wieg. Deelnemers lezen elkaar voor uit eigen werk, soms op zijn volkstuin. 

Kortom, Jaap is een vriendelijke en sociale man die niet van stilzitten houdt en zich inzet om, indien nodig natuurlijk, de buurt te verbeteren.

Interview door Jean en Johny Satram. 

Het verhaal wat Jaap Kamerling uitkoos voor het boekje: 
Don BoscoSchool: ouderwets degelijke opleiding voor ’schoffies’ van Oost

Over het boekje:
Het boekje Zijn wie je bent in Oost is een uitgave van Het Geheugen van Oost, november 2023. Mede mogelijk gemaakt door Dynamo.
Het boekje is samengesteld uit interviews en verhalen. De verhalen zijn in samenspraak met de geïnterviewden gekozen van de website www.geheugenvanoost.nl.

De samenstelling en eindredactie voor het boekje was in handen van Foekje Detmar.
Ontwerp: Hollands Diep, opmaak: Laura Kalter Ontwerpen
Druk: Printingpower.nl

Belangstellenden kunnen het boekje bestellen tegen betaling van 5€ verzendkosten. Stuur een mail met uw gegevens naar: geheugenvanoost [at] amsterdammuseum.nl dan sturen wij het aan u op.